凱撒利亞腓立比又名巴尼亞斯（Banias），原名班尼亞斯（Paneas）。這個名字的起源來自這裏著名的偶像拜祭，最為人熟悉的偶像是潘神（Pan）。
整座石山都給挖了很多放置偶像的地方，而這個大山洞就是用來拜祭潘神的。潘神的拜祭源自希臘，潘神是田野的神明、是樹林和山的神明，也是保守羊群和牧羊人的神明。潘神的拜祭包括廟妓、各種邪淫的事情和把祭物拋進山洞內。古時候有泉水從山洞裏流出，拜祭的人相信如果祭物沒有隨著泉水流出，就表示潘神已經接納了祭物。到後期，人甚至會把兒童當作祭物拋進山洞裏，這一切都為期望豐收，一切順利。
耶穌，一位猶太拉比，為甚麼會帶他的門徒到這裏？是因為他要教導的事情跟發生在這個地方的事情有關。
今天，基督徒很自然就會把拜偶像跟魔鬼、邪靈混為一談，但是我們不要忘記，人拜祭偶像，甚至願意作出犧牲，都是由於人心裏極度渴望得著盼望和倚靠，並且渴望這個盼望和倚靠是穩固的。在這裏，人就好像把一個一個的盼望和倚靠放在這一大塊磐石上。可是，主耶穌卻指出真正的盼望和倚靠是：
西門彼得回答說：「你是基督，是永生上帝的兒子。」耶穌回答他說：「 約拿的兒子西門，你是有福的！因為這不是屬血肉的啟示你的，而是我在天上的父啟示的。我還告訴你，你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上，陰間的權柄不能勝過它。（太16:16-18）
藉著天父的啟示（不再是聽別人說），直接認識基督，這種認識不是用口說出他是誰，而是跟主耶穌建立關係。這關係就是我們的盼望和倚靠，這才是直正的堅固磐石。
陰間的權柄
「陰間的權柄」原文是「陰間的門」，古代的城有城牆圍繞，城牆最脆弱的就是城門。所以，古代人建城的時候會把城門強化，使城門變成最堅固；猶太人對「陰間」的理解是死了的人要去的地方。所以，主耶穌是在說：不需要把死亡放在眼裏！
昔日，人以為把偶像興建在這塊磐石上就非常牢固；今天，這一切都已經是遺跡。一場地震，改變了水流的路徑，再沒有泉水從那山洞流出來了。
當時，凱撒利亞腓立比的磐石肉眼可見，人會認為相當穩妥，但是真正穩妥的卻是我們跟主耶穌的關係，這卻是肉眼所不能看見的！
如果我們能夠把盼望和倚靠放在我們跟主耶穌的關係上，這樣我們的盼望和倚靠就會如磐石一般的穩固，連死亡也不能把這盼望和倚靠奪去。
你的盼望和倚靠又放在哪裏？