愛子是那看不見的上帝之像，是首生的，在一切被造的以先。……他是身體（教會）的頭；他在萬有之先；萬有也靠他而存在。他是元始，是從死人中復活的首生者，好讓他在萬有中居首位。
歌羅西書1:15-18
耶穌跟天父一樣同屬永恆，但是說到祂是首生的，好像在說祂是受造的，而並不完全是上帝。這使我們大惑不解，直到我們用希伯來人的耳朵，才明白「首生」這個詞可以用來比喻其他的事，並不單單指家庭裏第一個孩子。
首生的孩子有很高的地位，受到很大的尊崇，通常也會得到雙分的產業。但是如果父親決定把這分尊榮給另一個兒子，那麼，這另一個兒子，無論他排行第幾，也得著「首生」兒子的地位和尊榮。而家裏其他的孩子也會以特別的尊榮和敬重來對待他，反映出他作為承繼家業傳宗接代的地位。因為這個特別的權利，「首生的」這個形容詞可以指那「最受尊崇的」或者「在關係上最親密的」，又或者「在地位上無可相比的」，所以，這個形容詞不一定指真正首先出生的。例如，在詩篇89篇，上帝說：
我尋得我的僕人 大衛，用我的聖膏膏他……。他要稱呼我說：「你是我的父，是我的上帝，是拯救我的磐石。」我也要立他為長子，為世上最高的君王。
詩89：20、26-27
大衛在他父家是最小的兒子，上帝卻越過他的兄長揀選了他作王。當上帝說立他為長子時，上帝的意思並不是指大衛會變成排在首位，而是說大衛會得到其他人沒法相比的地位和特權。另一個事例在出埃及記，那時上帝比喻以色列為衪的「首生兒子」。上帝對摩西說：
你要對法老說：「耶和華如此說：以色列是我的兒子，我的長子。我對你說過：放我的兒子走，好事奉我。你還是不肯放他走。看哪，我要殺你頭生的兒子。」
出 4:22-23
再一次看到，「首生的」是形容「有密切關係的」。以色列就是上帝「寶貝珍貴的財產」，是衪的國度，尤其指衪跟以色列的獨特關係。
因此，現在當我們讀到耶穌是首生的時候，我們應該明白這是指最大的尊榮，並且跟上帝有一分最密切的關係。然而，耶穌是在死人中首個復活的，在衪的王國裏的人都得到應許，我們也會復活。而且，耶穌不單單是整個王國的代表，也是萬物中最崇高的、當受尊敬、榮耀和讚美的那位。
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